해마다 펼쳐지는 푸른 청량산 만들기

삼천리는 지난 2005년부터 청량산을 찾아 환경보전활동인 ‘Clean Day 캠페인’을 정기적으로 펼치고 있다. 임직원들과 때로는 가족들이 함께 참여해 청량산에서 쓰레기를 수거하며 깨끗한 자연환경 만들기에 앞장서고 있는 것. 그리고 매해 4월에는 청량산 내에 다양한 꽃나무를 심어 테마길을 조성하는 등 지역민들에게 볼거리 및 힐링공간을 제공하고 있다. 이번 4월에도 어김없이 푸른 청량산 만들기 행사가 펼쳐져 그 현장을 찾아가 보았다.

마치 식목 행사를 반기는 듯 하늘도 푸르고 햇빛도 따사롭다. 오늘 행사에 함께할 유아숲 체험원 어린이들은 벌써 와 뛰놀고 있다. 삼천리 임직원과 산림청 직원들도 행사 준비를 위해 분주하게 움직인다. 모든 준비가 끝나고 행사가 시작되자 아이들의 눈빛이 설렘으로 초롱초롱하게 빛난다. 하지만 행사 시작에 앞서 해야 할 일이 있다. 바로 나무 심는 요령을 숙지하는 일. 이에 산림청 서울국유림관리소에서 직원들과 어린이들에게 나무 심는 요령을 쉽게 설명한다. “나무를 심어야 하는 크기보다 땅을 더 넓게 판 후 부드러운 겉흙으로 먼저 덮고 속흙을 위로 볼록하게 쌓은 다음 살살 밟아주면 됩니다.” 쉽고 간단한 방법이지만 오늘 작업해야 하는 묘목이 무려 1천여 주다. 어린이 2명과 어른 1명이 짝을 지어 심을 예정인데 한 팀당 30여 그루를 심어야 하니 결코 만만한 작업은 아니다.

으쌰으쌰 힘을 모아 함께한 식목 행사

본격적인 식목행사 시작에 앞서 제막식이 펼쳐졌다. 산 입구에 자리한 청량산 도시숲 종합안내도가 노후화되어 삼천리에서 새롭게 제작해 교체한 것. 사소한 것 같지만 산에 오르는 이들이 한 번 이상은 보게 되는 중요한 안내도다. 천으로 둘러싸여 있던 안내도가 모습을 드러내자 행사에 참여한 모든 봉사자들이 너나할것없이 박수를 쏟아낸다.

제막식 이후 본격적인 식목 행사가 시작됐다. 이를 위해 어른들에게는 큰 삽과 장갑이, 어린이에게는 모종삽과 장갑이 지급됐다. 어른들이 땅을 파 묘목을 넣으면 아이들이 모종삽으로 흙을 퍼 덮어주며 나무 심기를 마무리하면 된다. 10여 그루의 커다란 무궁화는 안쪽으로 심고 공터를 쭉 이어서는 산철쭉을 심을 예정이다.

대부분 처음으로 나무를 심어보는 아이들은 오늘 짝꿍으로 함께하는 어른 봉사자들의 설명을 한 번 더 듣고 이를 따라 한다. 흙을 파고 나무를 심는 모든 과정이 즐거운지 여기저기 꺄르르 웃음 소리가 가득 넘쳐난다. 유아숲 체험원 어린이들은 평소에도 숲에서 많이 뛰놀며 자연을 벗삼는다고 하는데 직접 나무를 심어보는 행사는 처음이라 호기심이 더욱 왕성해지는 듯 쏟아내는 질문이 한가득이다. “흙이 이불인 거예요?” “천연비료는 밥이에요?” 묻는 아이들을 보니 이 행사가 아이들에게 유익한 시간을 마련해준 듯하다. 아이들이 나무 이름이 뭐냐고 묻자 나무 이름은 물론 ‘나무가 언제 자라는지’ ‘언제 꽃을 피우는지’까지 상세한 설명이 더해진다. 그러면서도 손발은 한창 바쁘다. 그렇게 한참 흙을 덮던 아이들이 점점 욕심이 생기는지 “나도 심어볼래요~” 하며 나무심기를 자처한다. 선뜻 나무를 건네 주지만 결코 쉬울 리 없다. “내가 잘 심어서 집에 가서 누나한테도 나무 심는 거 알려줄 거예요” 말하는 아이들이 기특한지 옆에서 “힘내라! 파이팅” 응원하는 소리도 커진다.