바우덕이 남사당패의 본거지, 천년고찰 청룡사

청룡사는 안성의 3대 사찰로 고려 원종 6년(1265)에 건립됐다. 천년고찰이라는 수식어가 어색하지 않게 5점의 국가 문화재와 3점의 지방 문화재를 보유하고 있다. 전각이라 해봐야 대웅전을 비롯해 예닐곱 채가 전부인데 말이다. 청룡사는 황석영의 대하소설 『장길산』의 배경으로도 등장한다. 소설에는 청룡사를 근거지로 전국을 떠돌던 남사당패가 조선 후기 농민봉기를 이끄는 한 축으로 그려져 있다. 실제로 바우덕이 남사당패의 본거지이기도 하다. 안성 바우덕이 축제로 잘 알려진 바우덕이는 남사당패를 이끌던 꼭두쇠로 전국의 남사당패 가운데 유일한 여성이다. 이들은 추운 겨울을 청룡사에서 보내고 봄부터 가을까지 전국을 떠돌면서 기예를 펼쳤다. 바우덕이의 사당이 청룡사 근처에 있는 이유도 그 때문이다.

안성은 저수지가 많기로도 유명하다. 이번 BMW 530e를 타고 드라이브한 구간에도 저수지가 3곳에 이른다. 첫 번째 저수지는 청룡사 인근의 청룡저수지. 저수지 부근에 식당과 카페가 많아 양푼이정식으로 점심을 해결했다.

역동성과 경제성을 만족시키는 와인딩 드라이브의 진수

BMW 530e는 전기모터와 4기통 가솔린 터보 엔진을 결합한 고효율 BMW eDRIVE 모델이다. 전기로만 주행 가능한 전기차(BEV)와 내연기관 기반인 하이브리드 차량(HEV)과 달리, 플러그인 하이브리드(PHEV)는 운전자가 엔진과 전기모터를 선택적으로 이용할 수 있다는 점이 가장 큰 장점이다. 이처럼 엔진 효율을 극대화시킴으로써 최고 출력 252마력(엔진 전기모터 복합 출력), 최고 속도 235km/h, 0-100km/h 도달시간 6.1초를 자랑한다. 엔진 구동 없이 전기 모드로만 약 39km를 주행할 수 있으며, 이때 최고 140km/h의 속력을 낸다. 순수 전기차와 달리 가솔린 엔진을 동시에 사용하기 때문에 배터리 방전 걱정에서도 벗어날 수 있다. 게다가 가솔린 엔진을 사용하는 배터리 컨트롤 모드는 운전자가 원하는 만큼의 배터리값을 주행 중 자동 충전한다. 뛰어난 연비는 물론이고 공영주차장 50% 할인 등 친환경 자동차에 지급되는 깨알 같은 경제적 혜택도 빼놓을 수 없다.

BMW 530e를 타고 청룡저수지를 돌아 나와 34번 국도에 올라탔다. 역동성과 경제성을 모두 만족시킬지 확인할 차례다. 도로는 구불구불 완만하게 휘어지다가 급하게 꺾이고 미끄러지듯 내려가다가 힘차게 오른다. 꽈리처럼 이어지니 운전도 맛있다. 드라이브하기 좋은 34번 국도와 325번 지방도다. 두 도로 모두 안성의 진산 서운산(547.6m) 기슭을 지난다. 도로는 서운산을 내려서더니 부소산(459m) 기슭으로 이어진다. 이 고갯마루를 엽돈재라 부르는데 포털 사이트에서 ‘경기도 드라이브 명소’를 검색하면 어김없이 상위권을 차지하는 곳이다. 특징은 가파른 고갯길을 번갈아 가며 타는 것. 이런 구간의 드라이브를 구불구불하다는 뜻의 영어 ‘와인딩(Winding)’이라 한다. 길이 직선이 아닌 만큼 스티어링 휠과 브레이크, 액셀러레이터를 조작하는 기술이 요구된다. 특히 코너링을 시도할 때 코너 이전에 충분히 속도를 줄인 후 진입해야 하고, 방향을 꺾은 뒤에는 액셀러레이터를 밟아 가속하면서 코너를 탈출해야 한다. 이런 드라이브 기법을 ‘그립 주행’이라 한다. BMW의 경우 모든 차량에 다이나믹 스태빌리티 컨트롤이라는 코너링 시스템이 장착돼 있는데 코너링 시 자세를 잡아줘 한결 편안하게 코너링을 즐길 수 있다.

BMW 530e의 와인딩 드라이빙 퍼포먼스는 상상 이상이다. ‘전기차는 힘이 약하다’라는 고정관념을 단번에 뛰어넘었다. 더군다나 100km 이상에서도 고요한 다이내믹 주행을 선사하며 가파른 경사를 오를 때도 거친 숨을 토하지 않는다. 정숙성은 역대급이며 쏠림도 적은 편이다. 차창 밖으로 흐르는 풍경에 봄내음이 물씬한데 기분 좋게 밀려오는 에너지가 운전대와 액셀러레이터에서도 느껴지는 듯하다. 그 맛이 온몸으로 퍼져 나가는 걸 느낀다. 그렇게 325번 지방도 이티재에서 다시 한번 와인딩 드라이브를 즐긴다. 그렇게 한참을 달려 마둔저수지에 닿았다. 저수지가 한눈에 내려다보이는 곳에 카페가 있기에 따뜻한 봄볕이 깃든 테이블에 자리를 잡고 시원한 아이스 아메리카노 한잔을 입가에 머금는다. 일상의 번잡스러움을 잠시 내려놓으니 마음이 그저 평온하다.