삼천리의 기틀이 된 이장균 회장의 경영철학

- 신뢰와 화합

유성연 선대회장과의 평생에 걸쳐 나눈 아름다운 우정은 21세기를 살아가는 우리들에게 여전히 큰 귀감을 되고 있다. 피 한 방울 섞이지 않았지만 친 형제 이상의 우애를 다지며 신뢰와 화합의 정신으로 삼천리그룹을 함께 일군 그들의 아름다운 우정은 1985년 KBS 드라마 ‘열망’의 소재가 될 만큼 세간의 주목을 받기도 하였다.

이 같은 신뢰와 화합의 정신은 동업뿐만 아니라 노사 관계로 이어졌다. 기업은 경영자, 주주, 임직원, 나아가 고객과 국민 모두의 것이어야 한다는 생각을 가진 이장균 회장은 항상 노사 공동의 노력으로 화합할 수 있는 길을 모색했다. 1970~80년대 당시, 사내에 결혼하지 못하는 직원들을 안타깝게 여겨 직접 짝을 맺어주거나 형편이 안 되는 이들을 위해 합동결혼식을 열기도 했으며, 1977년부터는 당시 대기업들도 하지 못한 직원 자녀들에게 대학까지 학자금을 지급해주는 장학제도를 실시하는 등 직원들의 사기를 높여주기 위해 다양한 방안을 강구하며 상호존중과 신뢰를 통해 노사화합의 문화를 이끌어갔다. 이 같은 정신은 삼천리가 창업 이래 65년간 단 한 차례의 노사분규 및 파업손실 기록이 없는 무분규 사업장의 전통을 이어오는 데 든든한 뿌리가 되고 있다.

- 정명사상

이장균 선대회장은 강조한 정명사상은 ‘임금은 임금다워야 하고 신하는 신하다워야 하며, 아버지는 아버지다워야 하고 아들은 아들다워야 한다’는 뜻으로 공자의 논어에 나오는 말이다. 이장균 회장은 정명사상을 ‘저다워지기 운동’으로 승화시켜 각자의 위치와 이름에 맞는 올바른 역할을 해야 하고 자신이 맡은 역할에서는 타의 추종을 불허하는 1인자 즉, 명인(名人)이 될 것을 강조했다.

- 사전관리

‘비행기는 어디에서 뜨는가?’ 이장균 회장은 주변사람들에게 조금은 황당한 질문을 던지며 사전관리 정신을 강조했다. 비행기는 당연히 활주로에서 뜬다고 생각하겠지만 이를 위해선 만반의 준비가 선제되어야 하고 그러한 사전 준비가 끝났음을 의미하는 비행허가서 즉 종이에서 시작된 다는 것이 사전관리 정신의 핵심이다. 특히 이장균 회장은 삼천리가 에너지사업을 영위하는 만큼 작은 실수도 대형사고로 이어질 수 있음을 강조하며 도시가스사업에 배관설계 이전부터 현장의 제반여건을 철저히 확인하고 안전점검을 하는 등 사전관리 정신을 항상 강조했다.

- 가정애·직장애

‘가정애∙직장애는 창업 이래 삼천리에 뿌리 깊게 내려 온 정신으로 1973년 사시로 제정하였으며 현재까지 이를 유지해오고 있다. 직장은 또 하나의 가정, 동료는 또 다른 가족이며 가정이 편해야 직장도 편하다는 수신제가(修身齊家)의 소신과 가정을 사랑할 줄 아는 사람이 직장도 사랑할 줄 안다는 두 선대회장의 신념이 그 출발이었다.

- 인간의 4대 행로

이장균 회장은 인간의 4대 행로로써 ‘우리 모두는 태어나서 죽을 때까지 빚을 벗으면서, 빚을 지우면서, 남의 것을 얻어오면서, 남에게 나누어 주면서 살아가는 존재’임을 강조하였다. 이러한 정신은 오늘날 삼천리가 고객과 사회에 받은 사랑을 환원하고, 다양한 사회공헌활동을 통해 사랑받는 기업으로 나아가는 데 밑거름이 되고 있다.