오정·중동 고객센터의 모닝 요정들을 소개합니다

이른 새벽을 따뜻하게 밝히는 이들이 있다. 부천시에 위치한 ‘어울림 무료급식소’의 자원봉사자들이 바로 그 주인공이다. 인근에 거주하는 독거노인 등 어르신들에게 아침 식사를 무료로 제공하는 어울림 무료급식소에는 오랜 기간 봉사를 이어온 5명의 삼천리 고객센터 안전점검원이 있다. 자발적으로 나눔을 실천하는 데다 성실하고 꾸준하기까지 한 그들에게 동료 봉사자, 어르신들, 이웃들의 칭찬이 자자하다.

새벽 6시 30분이면 어울림 무료급식소의 문이 열린다. 식자재를 다듬어 상에 올리기까지 꼬박 2시간 가까이 걸리기에 봉사자들의 발걸음은 바쁘다. 오늘 이곳에 삼천리 오정고객센터 김차숙, 이기춘 점검원과 중동고객센터 정은숙, 양영숙, 김경숙 점검원까지 5명이 무료 급식 봉사활동에 참여하기 위해 모였다.봉사단원들은 자신이 맡을 요일을 정해 일주일에 한 번 또는 여러 차례 봉사활동을 펼친다. 오늘의 주인공인 삼천리 오정고객센터와 중동고객센터의 점검원 5명 역시 평소에는 화요일과 금요일로 나누어 봉사활동을 하고 있다.

가장 먼저 봉사에 참여한 건 김차숙 점검원이다. 지인의 소개로 직장 근처인 이곳 어울림 무료급식소에서 봉사하게 됐는데 그때가 2006년이라고 하니 벌써 13년째 꾸준히 봉사하고 있다. 무료급식 봉사활동의 기쁨을 동료들과도 나누고 싶어진 그녀는 당시 같은 고객센터에 있던 직원들에게도 소개했다. 그렇게 한 명씩 멤버가 모여 지금의 5명이 되었단다. 어울림 사회봉사단에는 삼천리 고객센터 5명 외에도 수십 명의 자원봉사자가 함께하며 따뜻한 나눔을 실천하고 있다.

어르신들의 허기와 마음이 함께 채워지길

봉사단이 준비한 이 날의 식사 메뉴는 소고기미역국과 서너 가지 밑반찬들이다. 급식소에 도착하자마자 봉사단원들은 일사불란하게 움직이며 재료준비며 배식 준비를 위해 힘쓴다. 이날은 마침 한 달 한 번 어르신들을 위한 생신 잔치가 열리는 날이었다. 떡과 과일까지 올린 평소보다 푸짐한 상을 준비하기 위해 봉사단원들은 잠시도 쉴 틈 없이 준비에 매진했다.

“생신 축하합니다” 본격적인 배식에 앞서 어르신들을 위한 생신 축하 노래를 부르며 진심을 다해 어르신들의 건강을 기원한다. 곧이어 준비된 음식을 상 위에 빠르게 놓는데 메뉴 하나하나 정성이 가득 담겨 있다.“아침에 올 때마다 보면 어찌나 정성을 다하는지. 항상 맛있는 음식을 대접해줘서 너무 고마워” 식사를 하던 할아버지, 할머니들이 봉사자들에 대한 칭찬을 건네 왔다.

“아버지, 어머니가 드시는 음식이라고 생각하고 준비해요. 든든한 아침식사가 어르신들의 배와 마음까지도 채워줬으면 좋겠어요.” 어르신들을 향한 봉사자의 마음이 더없이 따듯하다.

어르신들의 식사가 마무리되면 봉사의 제 2막이 펼쳐진다. 설거지와 뒷정리가 바로 그것이다. 100여 명이 식사한 그릇과 자리를 정리하고 내일을 위해 완벽하게 정돈하는 것까지가 봉사자들의 몫이다. 그 마무리까지 봉사자들의 얼굴에는 즐거운 표정이 사라지지 않는다. 오고 가는 농담에 웃음꽃도 피어난다. 다소 힘든 시간도 즐겁게 보내려는 노력이다. 그녀들의 이런 따뜻한 마음이 업무 중 만나는 고객들에게도 그대로 전해지지 않았을까.

나눔의 향기가 지속 퍼져 나가길

일주일에 한 번 2시간씩 땀에 흠뻑 젖을 정도로 쉼 없이 봉사하는 것이 마냥 쉬울 리 없다. 힘들고 지치는 순간도 찾아올 터인데 자발적으로 꾸준히 봉사활동에 참여하고 있는 이유가 궁금해졌다.
“봉사활동을 하는 것이 일상을 더 건강하고 행복하게 만들어줘요. 몸은 조금 더 피곤할지라도 마음은 정말로 더 행복하거든요” 특히 이들은 봉사뿐만 아니라 할아버지, 할머니들이 조금이라도 더 맛있는 음식을 드실 수 있게 후원도 하고 있단다. 이웃 어르신을 마치 내 가족처럼 생각하는 마음이 훈훈하다.

“기회가 되면 지금껏 그랬던 것처럼 가족, 동료들에게도 봉사활동의 기쁨을 계속 전하려고요” 앞으로도 나눔의 향기가 지속 퍼져 나가길 바란다는 이들의 바람을 응원해본다.