호우피해를 입은 현장으로 수해복구 봉사활동을 다녀왔다고 들었어요. 어떤 곳을 방문했나요?

이경섭 사원 : 경기도 안산시 반월동의 한 빌라에 방문했습니다. 그 안에서도 반지하에 위치한 두 세대를 찾아갔는데 한 세대는 노부부와 어린 아들, 다른 세대는 남성분이 혼자 사는 집이었어요.

갑작스레 닥친 호우로 피해가 컸을 것 같은데 직접 눈으로 본 피해현장은 어떤 모습이었나요?

박정우 사원 : 참담하다는 말이 가장 맞을 것 같습니다. 집안 모든 가구가 흙탕물에 잠기는 바람에 회생 불가능한 상태로 보였어요. 아무래도 반지하다 보니 갑자기 밀려드는 빗물에 대응할 새도 없이 순식간에 잠겨버린 듯했어요.

이경섭 사원 : 물에 떴다가 다시 바닥으로 가라앉은 가구들이 나뒹굴고 가전제품, 집기류, 옷, 이불 등이 몽땅 흙탕물에 젖어 사용할 수 없는 상태였어요. 집 내부에 물이 찼던 곳은 모두 갈색으로 변했고 전기를 켤 수 없어 냉장고에서는 음식물 썩은 냄새와 물비린내가 나기도 했습니다.

피해를 입은 이웃들의 마음고생이 정말 클 것 같아요. 피해자들은 어떤 상태였나요?

박정우 사원 : 예상과는 달리 담담해 보였습니다. 오히려 저희에게 찾아와주어 감사하다며 먼저 미소를 짓는 모습에 마음이 뭉클했습니다.

이경섭 사원 : 비가 오고 하루이틀이 지나서인지 생각보다 안정을 찾은 모습이었어요. 많은 이야기를 나누지는 못했지만 그저 서로의 할일에 최선을 다하며 교감했습니다.

현장에서는 어떤 활동을 통해 피해복구에 힘을 쏟으셨나요?

박정우 사원 : 우선 방바닥에 고여 있는 흙탕물을 제거하기 위해 집 안의 모든 가구와 물품을 집 밖으로 꺼냈습니다. 물을 흡수한 상태여서 무게는 배가 됐기에 적게는 2명, 많게는 6명씩 힘을 합쳐 옮겨야 했죠.

이경섭 사원 : 저도 집 안에서 가구와 물품을 창문이나 문을 통해 밖으로 내보냈는데요. 옷가지와 침구류가 무거운 건 물론이고 가구는 손을 대기만 하면 부서졌어요. 크기가 커 내보내기 어려운 가구는 집 안에서 직접 분해해서 내보내야 했지요.

박정우 사원 : 그런 후 오후에는 소방차가 와서 3.5톤에 이르는 깨끗한 물을 집 안에 투입해 흙탕물을 싹 빼냈고요. 그 뒤에 남은 물은 손으로 직접 빗자루와 쓰레받기를 이용해 빼내고 구석구석 고여 있는 흙탕물은 손걸레를 이용해 닦아냈습니다.

이경섭 사원 : 호우가 내린 뒤 집 안에서 작업하다 보니 상당히 덥고 습해 땀이 비 오듯이 쏟아지더라고요. 하지만 담담하게 소중한 살림살이를 정리하는 피해주민의 마음에 비할 수는 없었을 겁니다.

봉사활동 중 있었던 에피소드나 인상적인 순간이 있었다면 말씀해주세요.

이경섭 사원 : 수해복구를 끝내고 난 직후가 가장 기억에 남네요. 처참했던 현장을 모두 치우고 물청소까지 하고 나니 이전 모습과 대조돼 뿌듯했습니다. ‘이걸 어떻게 치우지?’ ‘과연 다 할 수 있을까?’ 싶었는데 싹 정리하고 흙탕물을 씻어내 원래 집이 가진 색깔을 드러내는 걸 보니 상당히 뿌듯하더라고요.

박정우 사원 : 봉사활동 모든 과정 하나하나가 인상 깊었습니다. 누구 하나 힘들다고 인상 쓰는 사람이 없고 처음부터 끝까지 밝은 모습으로 함께 힘을 모았던 그 행동 자체가 좋았던 것 같아요. 또 두 가정이 처음보다는 훨씬 깨끗해진 모습을 보면서 몸은 힘들었지만 마음은 보람으로 가득 찼답니다.

일반적인 환경에서 진행하는 봉사활동에도 어려움이 따르는데 수해현장에서의 봉사활동은 더 큰 어려움이 있을 것 같아요. 가장 힘들었거나 어려웠던 순간은 언제였나요?

박정우 사원 : 특별히 힘든 점이 있었다면 날씨인 것 같아요. 봉사활동 중에도 계속 비가 내렸거든요. 그래서 하루 종일 우비를 쓰고 작업했는데 통풍이 되지 않아 온몸이 땀으로 가득 찬 상태로 일하느라 몸이 더 무거웠던 기억이 납니다.

이경섭 사원 : 저도 날씨로 인해 힘들었어요. 게다가 빗물과 생활하수가 역류해 집을 덮쳤기 때문에 악취도 심하고 사방이 진흙밭인 상태였죠. 그로 인해 더러운 물이 고여 모기도 많고 흙탕물을 뒤집어써 몸이 간질거리는 게 좀 힘들었습니다.

어려운 상황에서 피해주민에게 직접적인 도움을 주는 일을 하다 보니 느낀 점도 많았을 것 같아요. 이번 봉사활동에 참여한 소감은 어떤가요?

박정우 사원 : 수해현장을 직접 본 적이 한 번도 없었습니다. 이번에 보고 나서 침수된 집이 이전 상태로 원상복구되는 게 굉장히 어렵다는 걸 알게 됐죠. 아무리 열심히 해도 벽지와 방바닥 구석구석에 그날의 흔적이 고스란히 남더라고요. 그토록 어려운 상황에서도 미소를 잃지 않는 피해주민들을 보며 힘을 드리러 갔던 저희가 오히려 힘을 얻었던 것 같습니다.

이경섭 사원 : 우선 작업 후 깨끗해진 현장 상태를 바로 확인할 수 있어서 성취감이 컸습니다. 그리고 혼자였다면 절대 끝내지 못했을 일을 많은 사람이 협력해 하루 만에 해내는 경험을 하며 힘을 합치면 못 할 일이 없다는 생각이 들었어요. 그동안 사무실에서 일하는 동료의 모습만 보다 현장에서 같이 땀 흘려 일하니 이전에는 보지 못한 새로운 모습에 더욱 돈독해진 것도 좋았고요.

마지막으로 전하고 싶은 말이 있다면 해주세요.

박정우 사원 : 희망과 여유를 잃지 않는 수재민들의 밝은 모습에서 저희가 정신적으로 많은 힘을 얻었습니다. 또 ‘나도 누군가에게 도움이 될 수 있다’는 자부심을 가지는 좋은 계기도 되었죠. 무엇보다 침수피해를 사전에 대비해 이런 피해가 더 이상 나오지 않았으면 하는 바람입니다.

이경섭 사원 : 이번 기회를 통해 성취감, 행복감, 따뜻함을 모두 느낄 수 있었어요. 또 다 같이 수해복구에 적극 나서는 모습을 보며 작은 힘이 모이면 큰 힘이 된다는 걸 알게 됐죠. 이에 앞으로도 봉사활동을 할 수 있는 기회가 생긴다면 주저하지 않고 참여할 계획입니다.